La Première Guerre mondiale représente le premier affrontement de nations à nations du XX^e siècle. La France, engagée dans le conflit le 3 août 1914, mobilise toutes les forces humaines disponibles pour faire face à un ennemi caractérisé par le poids quantitatif de son armée. Pour former la nation en armes, un système de recrutement militaire, universel et égalitaire, est appliqué, permettant d’appeler les jeunes gens sous les drapeaux à l’âge de vingt ans. Il repose sur l’application de la loi sur le recrutement militaire du 7 août 1913, adoptée dans un contexte de course aux armements avec l’Allemagne. La conscription représente alors une véritable institution militaire de 1914 à 1918. Elle doit répondre à la nécessité de fournir aux armées le nombre d’hommes suffisant. Ce principe d’un recrutement intensif est mené jusqu’au niveau extrême de rappeler les exemptés et réformés sous les drapeaux. L’analyse des archives militaires, et surtout des comptes rendus sur le recrutement de l’armée1, vient nuancer cependant la représentation d’un peuple tout entier soulevé pour la défense du pays. Elle révèle de fortes inégalités de recrutement selon les régions et une participation inégale à l’effort de guerre à l’échelle du territoire national. Comment la géographie de la conscription est-elle révélatrice de différentes attitudes devant la guerre ?

canne de conscrit

Ces cannes enrubannées symbolisaient l’espoir du retour d’un enfant parti accomplir ses obligations militaires. Ces objets d’art populaire témoignent d’une tradition observée essentiellement vers la fin du 19^e siècle.

Bidon, quart et gamelle de la classe

La Valise de la classe

Admis au conseil de révision

Bon pour les filles